宇高航路、財政支援へ／２県２市が運航会社に



2015年10月18日　四国新聞
http://www.shikoku-np.co.jp/kagawa_news/economy/20151018000103


高松港と岡山県の宇野港を結ぶ宇高航路について、香川、岡山両県と高松、玉野両市が、同航路を運航する四国急行フェリー（高松市）に対し、航路の存続に向け財政支援を行う方針を固めたことが１７日、分かった。輸送手段としての公共性を考慮したとみられ、現在、具体的な支援額などの調整を進めている。

関係者によると、２県２市では同航路の存続に向け、地元主導の支援策を検討してきた。その中で、生活交通や物流機能はもとより、災害などで瀬戸大橋が使用できない場合の緊急輸送手段などとしてフェリーが果たす重要な役割を踏まえ、財政支援の方向でまとまったという。具体的な支出額など支援の詳細に関しては今後決定する方針だ。

宇高航路は利用者数の落ち込みなどに伴い、２０１２年に国道フェリー（高松市）が運航を休止し、現在は四国急行フェリーが１社体制で運航している。

しかし、昨年４月の高速道路料金の引き下げに伴いトラック利用が減少、四国急行フェリーは同７月に２４時間運航を取りやめた。今春には減便でさらなるコスト削減を図ったが、「それでも年間１億円超の経常赤字は避けられない」（同社）としており、公的支援は航路存続に向けた焦点の一つとなっている。

２県２市ではこれまで、浜田知事や大西市長らが「地域にとってフェリーは必要不可欠」「航路がなくなれば産業や観光への影響が懸念される」などとして国に支援を働きかけてきたほか、香川・岡山知事会議などでも連携して航路存続に取り組むことを確認している。






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（追記　10月23日）



宇高航路存続支援へ　４県市が補助



2015年10月22日　読売新聞
http://www.yomiuri.co.jp/local/okayama/news/20151022-OYTNT50147.html



宇野港（玉野市）と高松港を結ぶ四国急行フェリー（高松市）について、岡山、香川両県と玉野、高松両市は２２日、船の修繕費として計３０００万円を補助する方針を決めた。同社は昨年４月の瀬戸中央道の料金値下げの影響で赤字が膨らんでおり、自治体側は宇高航路の存続のため支援が必要と判断した。

４県市や四国運輸局などがこの日、高松市内で開いた協議会で決定した。各県、市議会の議決を得られれば、７５０万円ずつを今年度内にも補助する考えで、来年度以降は同社の収支状況をみながら支援を検討する。同運輸局も観光客や住民へのアンケート調査を行い、観光振興策に生かすという。

協議会後、香川県の安松延朗・交流推進部長は報道陣に対し、「生活や物流の足としてだけでなく、災害時の緊急輸送などで重要な役割を担っている」と理由を説明した。

宇高航路では２０１２年１０月、利用者減で国道フェリーが運航を休止し、四国急行フェリーが唯一の運航会社となった。１４年４月に瀬戸中央道に新料金が導入されフェリーが割高になると、主力のトラック利用が激減するなどし、運搬車両数は全体で３割減少した。

同社は１日２２往復だった船便を今年３月までに１４、１０と次々に減らしたが、３月期決算で２億円弱の経常赤字となり、国や地元自治体に財政支援を求めていた。

伊原木知事は「今後も国に、航路存続に向けた支援制度の創設を求めていきたい」とコメント。フェリーで香川大に通う岡山市南区、４年岡部愛めぐみさんは「電車通学だと料金が高くなってしまうので、心配していた。財政支援の方針が決まって安心した」と話していた。

堀川満弘社長は「謝意を表すとともに、一層のコスト削減や増収策に取り組みたい」とコメントを出した。ただ、支援を受けても１６年３月期は７０００万円の経常赤字となる見込みで、同社は引き続き支援を求めるという。