宇高航路 名残惜しむ　１６日運航休止、週末は満船状態



2019年12月1日　山陽新聞
https://www.sanyonews.jp/article/963301?rct=syuyo



１６日から運航を休止する宇高航路（玉野市・宇野港―高松港）で唯一のフェリーが、週末を中心に名残を惜しむ乗客でにぎわっている。３０日も多くの人が乗り込み、デッキから瀬戸内海の多島美を楽しんだり、船内で名物のうどんに舌鼓を打ったりして、国鉄連絡船を起源とする１０９年の歴史が息づく航路の旅を満喫していた。

　運航する四国急行フェリー（高松市）によると、休止を発表した１１月１１日以降、１日５往復のフェリー「第一しょうどしま丸」（定員乗客４９０人、車両約６０台）には、週末や祝日を中心に乗客、車両が殺到し、時には満船状態になることもあったという。「正確な数はまだ集計していないが、発表前の２、３倍に達している」とみている。

　３０日も両港では、着岸したフェリーを前に車と人が長い列を作った。高松港から乗った愛知県豊川市の会社員（４３）は「旅行で何度か利用したことがあり、休止の前にもう一度、船上からの瀬戸内海を見たくなった」。船内販売のうどんに家族３人で舌鼓を打っていた愛媛県新居浜市の会社員（４０）は「船の旅で食べるうどんの味は格別。休止は残念だが、この味を子どもにも覚えておいてほしい」と話していた。

　宇高航路は、瀬戸大橋開通で旧国鉄連絡船が１９８８年に廃止された後も民間３社が運航していたが、２０１２年までに２社が経営難で撤退。四国急行フェリーが運航してきた。１３年度は１日２２往復で年間約４３万人が利用したものの、翌年の瀬戸大橋料金水準引き下げが利用客減に拍車を掛け、減便を重ねて１８年度は５往復で約１４万人に低下。同年度の赤字額は１億円近くに達し、休止を決定した。

　同社は「多くの人が別れを惜しんでくれるのはうれしい。船旅を楽しんで宇高航路の景色を忘れないでいてほしい」と話している。












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